13 декабря 2004 форварду итальянского «Милана» Андрей Шевченко вручен «Золотой мяч» как лучшему футболисту года в Европе. Он стал третьим украинским, удостоенным престижной европейской футбольной награды французского журнала «France Football», которую он вручает по результатам опроса ведущих спортивных журналистов.
На обложке: Андрей Шевченко, 13 декабря 2004 © «France Football»
А Ндре Шевченко дебютировал в 1992 году в команде «Динамо-2», играла в Первой лиге чемпионата Украины, а 8 ноября 1994 18-летним впервые вышел на поле в основном составе киевского «Динамо» . Свой первый гол в Высшей лиге Андрей забил 1 декабря в матче против «Днепра» и он оказался единственным того сезона. Еврокубковый дебют Шевченко состоялся 23 ноября 1994 года в игре против московского «Спартака», а 7 декабря он забав свой первый в евротурнирах гол в игре против мюнхенской «Баварии».
В сезонах 1995/96 и 1996/97 Андрей Шевченко дважды выигрывал Чемпионат Украины, следующего вместе с «Динамо» дошел до полуфинала Лиги чемпионов УЕФА, став с десятого голами лучшим бомбардиром турнира. В сезоне 1998/99 года с 18 голами он стал лучшим бомбардиром Чемпионата Украины, с киевским «Динамо» выиграл в пятый раз подряд и трижды подряд получив Кубок Украины.
Андрей Шевченко на обложке «France Football» по 14 декабря 2004
Летом того же года Андрей Шевченко перешел в «Милан», в составе которого дебютировал 21 августа 1999 в матче на Суперкубок Италии против «Пармы». Через неделю Шевченко провел свою первую игру в Серии А, забив в ворота «Лечче» и свой первый в Чемпионате Италии мяч, который 3 двадцать четвёртого голами завершил лучшим бомбардиром. Настоящий успех к Шевченко пришел в сезоне 2002/03 годов, когда вместе с «Миланом» он выиграл Кубок Италии, первым из украинских футболистов - Лигу Чемпионов (забив решающий гол в серии послематчевых пенальти в ворота «Ювентуса») и Суперкубок УЕФА. В следующем году он впервые стал чемпионом Италии (с двадцать четвёртого забитыми голами был второй раз был признан лучшим бомбардиром Серии А) и выиграл Суперкубок Италии. По итогам сезона 13 декабря 2004 Андрей Шевченко третьим из украинских футболистов после Олега Блохина ( 1975 ) И Игоря Беланова ( 1986 ) Удостоился награды как лучший футболист года в Европе, которую присуждает французский журнал «France Football».
«Я счастлив получить эту награду. Хотел бы поблагодарить всех, кто помог мне, особенно моим землякам-Украинской. Я украинец - и горд этим. Я посвящаю эту награду моему народу »- Андрей Шевченко, 13 декабря 2004
31 декабря 2004
Андрей Шевченко «за исключительные спортивные достижения, значительный личный вклад в развитие украинского футбола и повышение авторитета Украины в мире» указом президента Кучмы был удостоен звания Героя Украины с вручением Ордена Державы. Забив за 7 лет в 296 матчах за «Милан» 175 голов, в 2006 году Шевченко перешел в лондонский «Челси» за рекордную для Англии сумму 30800000 фунтов (около 45 млн евро). Однако его карьера в новом клубе не сложилась и после неудачной попытки через два года вернуться в «Милан» в 2009 году Андрей Шевченко подписал двухлетний контракт с киевским «Динамо», за которое выступал до середины 2012 . Всего на высоком уровне Андрей Шевченко провел 763 матча, в которых забил 374 гола, из них 111 матчей и 48 голов - за национальную сборную Украины, в которую входил течение 1995-2012 годов. Два гола Андрея Шевченко в ворота сборной Швеции, забитые 11 июня 2012 в дебютном матче сборной Украины во время Чемпионата Европы по футболу Стали последними в его спортивной карьере.